America Latina: il mercato del cacao

La pianta del cacao, originaria dell'America Centrale, già alla fine del 1800 fu introdotta in Africa e Asia. Oggi la produzione di chicchi di cacao è localizzata principalmente in Costa d'Avorio e Ghana, che sono i principali fornitori del mercato mondiale. Le strutture produttive africane sono costituite da piccole piantagioni di estensione inferiore ai cinque ettari, a differenza delle grosse tenute diffuse in Brasile ed Ecuador, i principali produttori sudamericani.Sebbene la catena produttiva del cacao veda la partecipazione di differenti attori, oggi il mercato sta conoscendo una forte integrazione verticale, in cui poche grandi multinazionali controllano l'intero processo di produzione, lavorazione e commercializzazione della materia prima.Inoltre, negli ultimi anni è in atto un importante cambiamento del consumo di cacao, dovuto all'aumento della richiesta di cioccolato di alta qualità. Quest'ultima, da una parte, sta dando un forte impulso alle coltivazioni biologiche, diffuse principalmente in America Latina, che costituiscono una fetta ancora molto piccola del mercato. I problemi politici interni al principale produttore mondiale, uniti all'aumento della domanda di cacao biologico e alla maggiore richiesta di beni alimentari proveniente dalle economie emergenti (come India e Cina) potrebbero determinare delle variazioni nella classifica dei produttori mondiali e dare un forte impulso ai mercati sudamericani e asiatici.

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Simona Lo Conte

(11 dicembre 2009)